Barış DALGIÇ

Demons & Wizards, Blind Guardian’ın beyni vokalist Hansi Kürsch ile Iced Earth’ün beyni gitarist Jon Schaffer’ın ortak projeleri. Geçmişte birçok turnede beraber turlayan bu iki grup, her anlamda hep iyi ilişkiler içinde oldular. Proje, sıkı dost olan bu ikilinin 1998 senesinde “beraber bir şarkı yazalım” vesilesiyle bir araya gelmeleri sonucu oluşmuş. İki saatte tamamladıkları bu şarkı sonucunda, beraber yaratıcılık potansiyellerinin farkına varıp bunu albüme dönüştürmeleriyle, bu incelemedeki 2000 senesi çıkışlı bu ilk albümlerine imza atmışlar.

Grubun ismi; Jon’un en sevdiği gruplardan olan Uriah Heep’in 1972 çıkışlı albümünden gelmekte. Albüm iki grubun karakteristik özelliklerinin birleşimi gibi; zaten başka da birşey beklemek pek mantıklı olmaz. Albümün özeti: Jon’un klasikleşmiş ritim gitarı ve Hansi’nin operatik vokalleri. Fantastik temalı karanlık sözler, klasik heavy metal kalıplarına bağlı progresif öğeler… Albüm kapağında da biri kız biri erkek iki küçük çocuk bir fener ışığında mezarlıkta oturmuşlar, siyah pelerinli iskelet kemancıdan şarkılar dinliyorlar. O zaman biz de albüme kulak vermeye başlayalım…

Albümün introsu Rites of Passage, Ağır tempo distorşınlı gitar, davul eşliğinde ve koromsu vokal ezgisiyle, gece ormanda tamtamlarla yapılan bir ritüel havası yaratmakta. Ardından Heaven Denies ile tam gaz girişi yapmaktayız. Albüm açılışı için iyi bir seçim. Hansi ve Jon ilk şarkıdan itibaren hünerlerini bize göstermekte. Hansi sesinin tüm notalarına dokunmakta. Şarkının 2. yarısında bir anda düşen temposuyla, albümün diğer şarkılarında da bu tempo iniş çıkışlarına bol bol raslayacağımızın bir habercisi. Gerilerden gelen koro namelerini de albümde sık sık duyacağız.

3 numara Poor Man’s Crusade, bir başka gaz girişi olan parça. Hansi’nin çığlığıyla tavan yapan şarkı, klasik heavy metal kalıpları ve power metal’in fantastik öğelerinin güzel bir kesişimi gibi. Hansi’nin vokalleri ile güzel bir kompozisyon. Iced Earth ile de baget sallamış Mark Prator’ı da es geçmemek lazım. Albümdeki görevini dört dörtlük yerine getirmiş.

Fiddler on the Green; akustik slow başlayan, duygusal bir şarkı. Hansi’nin vokalleri, mini sololar ve akustik pasajlarıyla, tekrar tekrar dinlerken sıkmayan bir şarkı. Bu kez de şarkının 2. kısmında, özellikle de son çeyreğinde artan temposu, davulları ve Jon’un solosuyla damaklarda tad bırakan bir başka şarkı.

5 numara Blood On My Hands, albümdeki favori şarkılarımdan. Düşen tempo sonrası yine tam gaz bir giriş, bas gitarı Steve Harris’vari at koştururcasına başlayan şarkı, gümbür gümbür basları, ritim gitarı, davulu, nakaratı, melodik solosuyla benden 10 puanı kapıyor. Tekrar tekrar dinlenecek şarkılardan.

Path of Glory ile tekrar tempo düşürüyoruz. Albümde kaliteyi tavana vurduran şarkılardan. Şiir gibi, nakış gibi işlenmiş. Zaman zaman Black Sabbath’ı çağrıştıran nameleriyle, Hansi’nin kulak çınlatan vokalleri ve Jon’un 80’ler metal günlerini hatırlatan solosuyla kulak pasını silen şarkılardan.

7 numara Winter of Souls, “ruhların kışı”. Iced Earth/Blind Guardian karışımı giden şarkı, nakarat ve sürekli artan temposuyla ortalama bir şarkı. 8 numarada yavaş giren bir diğer şarkı, The Whistler var. Sık sık diğer şarkılarda gördüğümüz, ayrıca Iced Earth albümlerinde de bol bol duyduğumuz tempo alçalmaları ve yükselmeleriyle ilerliyor. Arka plandaki güzel bas ve davul kompozisyonlarını da es geçmemek gerek.

Sıradaki Tear Down the Wall, albümdeki bir diğer favori şarkım. Boş nota yok adeta. Özellikle bas ve davul için ayrı parantez açıyorum. Iron Maiden sevenlerin rahatlıkla hoşlanabileceği şarkılardan.

Gallows Pole ile albümün sonlarına yaklaşıyoruz. Elektronik etkilenimli Hansi vokalleri sonrası, tam gaz giren başka bir şarkı. Orta kısımda bir başka Maiden’vari melodik solo bulunmakta. Son şarkı My Last Sunrise, bir büyü ritüelini anımsatan fantastik atmosferiyle, Hansi’nin performansının tavan yaptığı şarkı. Outro diyebileceğimiz “Chant” ile albüm dinî havalı bir şarkıyla kapanmakta.

1 intro ve 1 outro, toplam 12 parçadan oluşan albüm 57:43’lük süreye sahip. 1999′un 2. yarısında kaydedilen albüm Steamhammer/SPV etiketiyle Şubat 2000 tarihinde piyasaya verilmiş. Tüm şarkılar Hansi ve Jon elinden çıkmış. Albümde tüm bas, ritim gitarlar ve bazı sololar Jon imzalı. Diğer tüm sololar şu ana kadar adını zikretmediğim Jim Morris elinden çıkmış (Florida’daki Morrisound Stüdyoları’nın sahibi). Aynı zamanda Jim Morris albümün prodüksiyonluğuna da el atmış. Tüm enstrümanlar gayet temiz bir şekilde kaydedilmiş.

Blind Guardian ve Iced Earth’ten en az birini sevenlerin kesinlikle beğeneceği, Iron Maiden veya klasik heavy metal sevenlerin fırsat verirlerse beğeneceğini düşündüğüm bir albüm. Biraz geri planda kalmış bir albüm olduğunu düşündüğüm için hatırlatmayı uygun gördüm. Ben bu albümü çoğu Blind Guardian ve Iced Earth albümünden daha samimi ve başarılı buluyorum. Power metalin 2 önemli ismi Hansi ve Jon’un birlikteliğinden başka bir şey beklemek de aptallık olur. İyi dinlemeler.